Connor Bedard neve az utóbbi években egyre többször bukkan fel a jégkorong világában, és nem véletlenül. A kanadai csatár generációja egyik legtehetségesebb játékosának számít, és már fiatalon hatalmas hatást gyakorolt a sportágra. Ebben a cikkben bemutatjuk pályafutását, erősségeit és azt, hogy miért tartják a jövő egyik legnagyobb NHL-sztárjának.
Korai évek és kiemelkedő tehetség
Connor Bedard 2005. július 17-én született a kanadai Vancouverben. Már kiskorában megmutatkozott rendkívüli tehetsége, és gyorsan kitűnt a kortársai közül. Ötéves korára már komoly technikai tudással rendelkezett, és a játékintelligenciája is kiemelkedő volt.
A nagy áttörés 2020-ban jött el számára, amikor ő lett az első játékos, akit a Western Hockey League (WHL) történetében „exceptional status” státusszal vettek fel. Ez a különleges engedély lehetővé tette számára, hogy már 15 évesen a WHL-ben játszhasson, ami óriási elismerésnek számít, hiszen korábban csak néhány kivételes tehetség, például Connor McDavid és John Tavares kapott hasonló lehetőséget a kanadai juniorligákban.
Junior karrier: Regina Pats és dominancia a WHL-ben
Bedard a Regina Pats csapatában mutatkozott be a WHL-ben, és azonnal lenyűgözte a szakértőket és a szurkolókat. Már az első szezonjában bizonyította, hogy rendkívüli gólszerző képességgel rendelkezik, fantasztikus lövései és játékolvasása pedig egyértelműen kiemelték a mezőnyből.
A 2021–22-es szezonban 100 pont fölé jutott, ami lenyűgöző teljesítmény egy ilyen fiatal játékostól. Különösen figyelemre méltó volt, hogy egy középcsapatban játszva is képes volt dominálni a ligát, ami azt bizonyította, hogy nemcsak a környezetének köszönhetően eredményes, hanem valóban generációs tehetség.
A következő szezonban még egy szinttel feljebb lépett, és 143 pontot szerzett 57 mérkőzésen – ez pedig gyakorlatilag előrevetítette, hogy az NHL Draft első választottja lesz.
Nemzetközi szereplés és világbajnoki sikerek
Bedard a kanadai válogatottban is villogott, különösen az ifjúsági világbajnokságokon. A 2023-as U20-as világbajnokságon valósággal dominálta a tornát, és 23 ponttal zárt hét mérkőzésen, ezzel rekordokat döntve. Kulcsszerepet játszott abban, hogy Kanada megvédje világbajnoki címét, és egyértelművé tette, hogy nemcsak a juniorok között, hanem az NHL-ben is hamarosan meghatározó játékos lesz.
NHL Draft és Connor Bedard bemutatkozása a profik között
A 2023-as NHL Draft előtt egyértelmű volt, hogy Connor Bedard lesz az első választott. A Chicago Blackhawks rendelkezett az első választási joggal, és természetesen nem is haboztak kiválasztani a kanadai csatárt.
A 2023–24-es szezonban Bedard megkezdte NHL-karrierjét, és már az első mérkőzésein bizonyította, hogy készen áll a legmagasabb szintű jégkorongra. Fiatal kora ellenére nem riadt meg a fizikai kihívásoktól, és kiváló góllövő ösztöne azonnal megmutatkozott. A szezon során folyamatosan fejlődött, és egyre inkább vezére lett a Blackhawks újjáépülő csapatának.
Connor Bedard játékstílusa és erősségei
Connor Bedard játékstílusa leginkább Connor McDavid és Auston Matthews elemeit ötvözi. Kiemelkedő gyorsasággal és kiváló korcsolyázótechnikával rendelkezik, ami lehetővé teszi számára, hogy könnyedén kerülje ki a védőket és előnyös helyzeteket alakítson ki.
A legnagyobb erőssége azonban a lövése. Különösen a csuklólövése lenyűgöző, gyors és pontos, amit már most az NHL egyik legveszélyesebb fegyverének tartanak. Emellett a játékolvasása is kiemelkedő, mindig tudja, hol kell lennie, és hogyan hozhatja helyzetbe magát vagy a csapattársait.
Milyen jövő vár Bedardra?
Bedard tehetsége és munkamorálja alapján minden adott ahhoz, hogy az NHL egyik legnagyobb sztárjává váljon. Bár a Blackhawks jelenleg egy újjáépítési fázisban van, rá építhetik a csapatukat a következő évtizedre. Ha továbbra is ilyen ütemben fejlődik, könnyen lehet, hogy hamarosan az NHL egyik legjobb gólszerzője és legdominánsabb játékosa lesz.
A szakértők szerint Bedardnak minden esélye megvan arra, hogy több Hart Trophy-t (az NHL legértékesebb játékosának járó díjat) nyerjen a karrierje során, és a következő nagy kanadai hokisztár legyen Sidney Crosby és Connor McDavid után.
Összegzés
Connor Bedard neve már most megkerülhetetlen a jégkorong világában, és a következő években várhatóan még nagyobb figyelmet fog kapni. Kivételes lövőtechnikája, gyorsasága és játékolvasása révén az NHL következő arca lehet, és a Blackhawks szurkolói joggal reménykedhetnek abban, hogy vele újra Stanley Kupa-esélyes csapattá válhatnak.
Ha valaki a jövő egyik legnagyobb jégkorongos tehetségét keresi, Connor Bedard neve az első helyen szerepel.
