WAIPU hírek: 2024. február 14-én olyan bírósági ügy kezdődött New York-ban, mely meghatározó lehet az egész észak-amerikai jégkorongra sportra.
Kik indították a bírósági eljárást?
A 24-cv-01066 számon jóvátartott keresetet felperesként a jégkorongozók világszövetségének észak-amerikai divíziója, a World Association of Icehockey Players Unions North America Division (WAIPU NA) nyújtotta be. A keresetben segédkezett 6 nagy amerikai ügyvédi iroda. Ők hatalmas tapasztalattal rendelkeznek a trösztellenes, munkaügyi és sportügyekben, valamint összetett peres eljárásokban.
A további két felperes, Tanner Gould és Isaiah DiLaura maguk is érintettek voltak ebben az ügyben. Gould és DiLaura 2020 februárja óta ugyanabban a CHL-klubban játszottak.
Miről szól ez az ügy?
A nagy junior ligákat úgy hirdetik, mint az NHL-sztárok legbiztosabb útját. A valóság azonban az, hogy ezek a ligák és klubjaik több száz millió dollárt vagy még többet keresnek tizenéves játékosaikon, akik minimális javadalmazást kapnak teljes munkaidős munkájukért.
A WAIPU és a 2 további felperes azt állítja, hogy az alperesek, a National Hockey League (NHL), a Kanadai Jégkorong Liga (CHL), az Ontario Hockey League (OHL), az egyes OHL-tag klubok, a Western Hockey League „WHL), az egyes WHL-tag klubok, a Québec Maritimes Junior Hockey League (QMJHL) és a QMJHL-tag klubok (együttesen „alperesek”) versenyellenes megállapodásokat kötöttek a tinédzser jégkorongozók szisztematikus kihasználása érdekében.
A konkrét vádak
A munkahely megválasztásának korlátozása
A felperesek azt állítják, hogy az alperesek összejátszása következtében megfosztották őket a munkahely megválasztásának szabadságától és mindössze havi 250 dollárt fizettek a munkájukért. Mindezt azért, hogy maximalizálják az NHL, a nagyobb junior jégkorongligák és tagklubjaik profitját.
A junior ligák felosztása
A WAIPU és a felperesek azt állítják, hogy az összejátszó ligák és klubok három exkluzív területre osztották fel az észak-amerikai piacot (egy-egy bajnoksághoz rendelve mindegyik területet). Ezek mindegyike foglal magában egyesült államokbeli és kanadai tartományokat is. Alperesek megegyeztek, hogy nem versenyeznek az egyes ligákban szereplő játékosokért, ennek cserébe minden érintett ligának megadják a kizárólagos jogokat a nekik kijelölt területen tartózkodó összes játékosra egy kényszerített drafton keresztül. Megegyeztek továbbá, hogy nem versenyeznek azért a játékosért, akit egy másik csapat így draftolt.
Mit jelent a kényszerített draft?
A kényszerített draft azt jelenti, hogy a játékosok akkor is részt vesznek egy drafton, ha arra nem is jelentkeztek, vagy nem állt szándékukban részt venni.
A játékjog korlátozása
A felperesek továbbá azt állítják, hogy az így draftolt játékosok játékjoga négy évre az új csapatuk tulajdonába került. A piacon bevett játékosszerződések és a „védett listák” jelenleg is biztosítják, hogy a játékosok ne válthassanak csapatot vagy ligát addig, amíg ténylegesen eladhatóvá nem válnak. Az eladás általában készpénzért történt. Bebiztosították azt is, hogy minden játékos csak a saját draftoló klubjával tárgyalhasson, így jelentősen korlátozták a versenyt. Ennek is köszönhetően sikerült elérni az érintetteknek azt, hogy a játékosok munkabérét egy mesterségesen nyomott áron tartsák. Fix összegben határozták meg egymás között a fiatal játékosok nevének és képmásának használatáért járó kompenzációt is.
A gazdasági versenyszabályok megsértése
Az Egyesült Államok trösztellenes törvényei megtiltják a független piaci szereplőknek, hogy összejátszanak egymás között a versenyt korlátozva. Nem nem csak az Egyesült Államokban, hanem a fejlett országokban mindenhol, az Európai Unióban is tilos minden ilyen megállapodás. A három nagy junior liga saját küldetésük alapján teljesen függetlenek egymástól és a CHL-től, vagyis független piaci szereplőknek minősülnek. Viszont a ligák fentebb leírt kartell-szerű megállapodásai megszüntetik a versenyt a játékosok szerződtetése, illetve a versenyképes kereset felajánlása tekintetében. E megállapodások egyikét sem védik jelenleg trösztellenes mentességek, vagyis teljesen jogellenesek.
Az NHL szerepe
A felperesek állítása szerint az NHL részt vesz ebben a kartellben többek között azzal, hogy évente több millió dollárot fizet a nagy junior ligáknak, amelyek ebben a kizsákmányoló rendszer megőrzésében érdekeltek. A felperesek azt állítják , hogy az NHL-klubok megállapodtak abban, hogy nagy összegű készpénzt fizetnek a nagy utánpótlás kluboknak a 18 vagy 19 éves korukban NHL-szerződést aláíró játékosaik jogaiért. Ennek cserébe azonban a klubok beleegyeznek abba, hogy ezeket a játékosokat az NHL csapat visszaadja, ha nem kerülnek fel egy NHL mérkőzés nevezési listájára. Ez ugyanis lehetővé teszi az NHL-klubok számára, hogy ezeknek a draftolt játékosoknak ne fizessenek magasabb fizetést. Ezzel elkerülhető még az is, hogy ne kelljen egy kezdő NHL szerződést aláírniuk az adott játékossal.
A WAIPU és az ügy szereplőinek nyilatkozatai
Tanner Gould, az egyik felperes szerint
Eljött a változás ideje a nagy utánpótlás hokiban. Büszke vagyok arra, hogy részese lehetek ennek az ügynek, és biztos akarok lenni abban, hogy az utánam következő játékosok már olyan védelmet kapjanak, amit én még nem kaphattam meg.
Isaiah DiLaura, a másik felperes szerint
A tizenéves játékosokat továbbra is eldobható tárgyakként kezelik, akárcsak engem. Remélem, hogy ez a per véget vet ennek.
Jeffrey I. Shinder, a Constantine Cannon LLP ügyvédi iroda New York-i irodájának ügyvezető partnere és a felperesek jogi tanácsadója szerint
A vádlottak olyan rendszert hoztak létre, amellyel teljes ellenőrzést és uralmat gyakorolnak játékosaik felett, hogy a játékosok munkája által megtermelt összes nyereséget maguknak vonják ki. Ez a trösztellenes törvények kirívó megsértése, amely lehetővé tette az alperesek gazdasági kizsákmányolását.
A WAIPU NA elnöke, Sandra Slater a kereset kapcsán kifejtette:
Ez a per katalizátorként fog szolgálni az átfogó reformokhoz a junior jégkorongban. Sürgősen szükség van egy olyan új irányítási modellre, amely a sportolók jólétét a profitnál fontosabbnak tartja. Ez egy meghatározó pillanat egy olyan jégkorong-rendszer megteremtéséért folytatott küzdelemben, amely tisztességes, biztonságos és tiszteletben tart minden sportolót.
A JÉSZ csak egyetérteni tud.
©JÉSZ
Amennyiben érdeklődsz a JÉSZ tagság, vagy a JÉSZ Sportolói Életút Program iránt, kérlek vedd fel velünk a kapcsolatot valamelyik elérhetőségünkön, vagy töltsd ki a nyomtatványunkat itt.
